O pepino sumiu

Que São Pedro foi impiedoso com os mineiros no começo do ano não resta dúvida. O excesso de chuva nas últimas semanas devastou cidades, vitimou famílias e destruiu quilômetros de estradas. Na esteira dos prejuízos, o bolso do consumidor: o preço de hortaliças, legumes e frutas deu um salto, refletindo a destruição de lavouras. Para piorar, não bastasse o custo mais alto, começa um período de escassez de produtos, com o desaparecimento de alguns legumes e verduras de sacolões e feiras, o que eleva ainda mais os preços nos estabelecimentos onde eles ainda podem ser encontrados. Abrindo a lista de ausências vêm pepino, abobrinha italiana, quiabo, mandioca e jiló, enquanto as principais folhas verdes – alface, rúcula, couve e espinafre – só são encontradas quando trazidas do interior de São Paulo.
A lista de pedidos do gerente do sacolão Abastecer Carlos Alberto Oliveira, ontem, recebeu marcas vermelhas diante de vários produtos. É a cor usada para marcar os itens que ele não conseguiu encomendar. Outros pedidos precisaram ficar menores que o habitual. Ao ligar esta semana para os fornecedores, o gerente foi surpreendido pela falta de legumes. A explicação é que as plantações foram devastadas. "Se a chuva não der uma trégua, outros produtos também podem faltar", afirma o gerente.
Quatro vezes por semana, a feirante Maria da Conceição Rocha faz negócios em sua barraca, cada dia em um bairro diferente. Mas, para conseguir comparecer às feiras livres, em períodos de chuva forte é preciso trabalho árduo para preencher as gôndolas. "Tenho que correr atrás de quem deu sorte de colher nesta época", afirma Maria, ressaltando que o aumento da demanda também significa aumento de preços. Apesar de vender os produtos plantados por uma cooperativa de que é membro, ela diz que a maior parte das verduras e legumes se perdeu. "Começa a chover e as verduras acabam. Este ano foi pior. Tem dia que o brócolis está com mau cheiro, de tanta lama, e vai direto para o lixo. O resto eu só vendo para manter a clientela, pois os lucros diminuem muito", diz.